Abogado Robert “Bob” Byrne
Daños en Acciones por Muerte Injusta en Virginia
Perder a un miembro de la familia u otro ser querido es devastador. Cuando perdemos a un ser querido, todo cambia para nosotros. Podemos sentirnos abrumados por el dolor y nuestras penas pueden verse agravadas por problemas financieros. Estos problemas pueden surgir debido a la pérdida de ingresos o apoyo financiero que recibíamos anteriormente de nuestro familiar. Las cosas empeoran debido a los gastos nuevos e inesperados que tenemos que cubrir para funerales y arreglos similares.
Si la muerte de su ser querido fue el resultado de la negligencia de una corporación o de otra persona, su familia puede tener derecho a recibir una compensación en lo que se conoce como una “acción por muerte injusta”. La ley de Virginia permite una serie de tipos diferentes de “daños”, o categorías de compensación, en una acción por muerte injusta.
Hay varias cosas que hacen que una acción por muerte injusta sea diferente a una demanda por lesiones personales.
En primer lugar, las partes que reciben el dinero en una acción por muerte injusta se llaman “beneficiarios”. Los beneficiarios son miembros de la familia de la persona fallecida. Estos beneficiarios son identificados por estatuto. El estatuto en Virginia es Va. Code sec. 8.01-53, titulado “Clase y Beneficiarios; Cuándo se Determinan”.
En segundo lugar, la parte que presenta una demanda para los beneficiarios es un representante personal, típicamente un administrador de la herencia. El administrador de la herencia presenta la demanda en su nombre y la acción se presenta para recuperar daños y perjuicios para los beneficiarios.
En tercer lugar, y como enfoque de este artículo, hay tipos de daños que son específicos de las acciones por muerte injusta. Según la ley de Virginia, hay cinco categorías separadas de daños que un beneficiario puede recuperar en una acción por muerte injusta. Esas categorías son las siguientes:
- Cualquier dolor, angustia mental o pérdida de consuelo sufrida por cualquier beneficiario debido a la pérdida. La ley de Virginia permite una recuperación de consuelo que incluye la “sociedad, compañía, comodidad, orientación, oficios amables y consejos” del fallecido.[i]
- Cualquier ingreso perdido razonablemente esperado que los beneficiarios perderán debido al fallecimiento del fallecido;
- Cualquier pérdida razonablemente esperada de servicios, protección, cuidado y asistencia que el fallecido proporcionaba a los beneficiarios;
- Cualquier tratamiento para el cuidado, tratamiento y hospitalización del fallecido causado por la lesión que resultó en su muerte; y
- Gastos razonables de funeral.
De estos tipos de daños, las categorías segunda, cuarta y quinta son para “daños económicos”. Estos son daños monetarios, el tipo de gastos que se pueden demostrar con una factura, una factura o un recibo. Aunque estos daños económicos son fáciles de calcular, la compañía de seguros de la defensa aún puede intentar descontar estos gastos de varias maneras.
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La compañía de seguros podría, por ejemplo, afirmar que los cargos incurridos no fueron razonables. Pueden decir que los cargos de un hospital no fueron razonables o estaban en línea con los cargos que otros hospitales cobraron. Pueden impugnar el ingreso perdido que fue reclamado cuestionando la empleabilidad del difunto o cuánto tiempo habría seguido trabajando el difunto. Pueden argumentar que los gastos de funeral cubrieron artículos, como una recepción, alcohol servido u otros artículos, como fuera de los cargos habituales.
Es importante reconocer que las primeras y terceras categorías de daños por muerte injusta según el estatuto son por “daños no económicos”. En contraste con los daños económicos, los daños no económicos son por cosas que no se pueden determinar fácilmente con una cantidad en dólares. No son cosas que se puedan comprar o vender. No hay un recibo para ellos. Pero estas son las cosas más importantes en la vida, como las relaciones, el amor, el mentorazgo, la amistad, la orientación, la ayuda y el apoyo.
Perder estos beneficios no económicos son las peores pérdidas que ocurren debido a la muerte de un ser querido. A pesar de eso, muchos abogados tienden a descontar o subestimar estas pérdidas. Están de acuerdo con las compañías de seguros en que estas pérdidas no deben recibir mucha compensación porque no se pueden calcular con precisión. O, comprarán el argumento de la compañía de seguros de que estas pérdidas no valen mucho dinero porque no traerán de vuelta al miembro de la familia perdido. Quizás la defensa se centrará en el hecho de que los beneficiarios tenían una relación tensa con el fallecido, y la compañía de seguros puede enfocarse en eso para reducir el valor de la reclamación.
Estos argumentos son basura y son destructivos. La vida de cada persona tiene un valor enorme, no por lo que producen o qué tipo de trabajo tienen. En cambio, estas vidas tienen un valor ilimitado debido a las relaciones que crean y el amor que traen, y la ayuda que brindan a otros en este mundo difícil. Es vital que reconozcamos el valor de estas cosas no económicas y luchemos para obtener el verdadero valor de lo que se ha perdido.
Nos tomamos el tiempo y el esfuerzo necesarios para comprender verdaderamente cómo el fallecimiento de un ser querido ha afectado a cada beneficiario. Queremos conocer al fallecido y queremos ponernos en su lugar para comprender cómo veían a sus seres queridos. Conocer al fallecido de esta manera nos ayuda a saber cómo su pérdida ha afectado a cada beneficiario.
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En algunos casos, esto es más fácil que en otros. Puede ser el caso de que el fallecido tenía una relación tensa o dañada con un beneficiario. Tal vez necesitaban reconciliarse pero nunca lo hicieron antes del evento que se llevó la vida del difunto. Sabemos que la falta de cierre causada por la muerte prematura del ser querido es algo que siempre será una carga de algún tipo. Podemos lidiar con esas situaciones para explicar el dolor que resultará.
Si ha perdido a un ser querido debido a la culpa o negligencia de una corporación o de otra persona, debe conocer sus derechos para buscar justicia y compensación. Póngase en contacto con el experimentado abogado de muerte por negligencia en Virginia, Robert E. Byrne, Jr., al (434) 817-3100 o por correo electrónico a [email protected] para una consulta gratuita y para obtener los beneficios que la ley exige para su familia. No hay honorarios a menos que obtengamos una recuperación para usted.
[i] Instrucción del jurado civil de Virginia 9.100, Daños: Muerte por acto ilícito.
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