La industria del transporte de camiones es una industria altamente regulada. Estas diversas reglas y regulaciones existen por una razón principal: la seguridad. No hay duda de que los camiones comerciales pesados y los remolques representan peligros únicos por varias razones.
Abogado especializado en accidentes de camiones Robert “Bob” Byrne
La Administración Federal de Seguridad del Transporte de Motor tiene numerosas regulaciones que se aplican a los conductores de camiones y a las empresas de transporte de camiones. Estas regulaciones cubren una variedad de temas relacionados con la seguridad, y requieren que los camioneros y sus empresas sigan ciertas reglas o de lo contrario enfrenten una serie de consecuencias. La violación de las reglas también puede ser motivo para imponer responsabilidad civil si el conductor del camión causa un accidente debido a la violación de la regla. Por eso, es importante saber cuándo se aplican las regulaciones de la FMCSA.
No todos los camiones de 18 ruedas en la carretera están cubiertos por las regulaciones de la FMCSA. Las regulaciones se aplicarán si se cumplen dos requisitos separados. En primer lugar, el camión en cuestión debe ser de un tamaño determinado o un tipo específico de vehículo motorizado para estar cubierto. En segundo lugar, el camión en cuestión debe estar involucrado en el comercio interestatal.
Debido a que cada uno de estos estándares tiene requisitos específicos, es útil examinar cada uno de ellos por separado.
En primer lugar, un camión debe ser un tipo específico de vehículo comercial para estar cubierto. Los vehículos que están cubiertos por al menos alguna parte de las FMCSR incluyen:
- Peso: Un vehículo que tiene una calificación de peso bruto del vehículo o una calificación de peso bruto combinado de 10,001 libras o más, lo que sea mayor. Esto puede considerar el tamaño real del camión que está involucrado en el transporte. Pero es realmente útil entender que la calificación de peso “combinado” puede aplicarse a un remolque que está siendo remolcado por un camión. Entonces, si una camioneta está remolcando un remolque que, cuando se combinan, pone el peso total de ambos por encima del límite, entonces el camión y el remolque pueden estar cubiertos por las regulaciones federales de seguridad.
- Pasajeros por pago: Un vehículo que transporta entre 9 y 15 pasajeros (incluido el conductor) a cambio de una compensación. Las reglas de seguridad federales se aplicarán a este vehículo independientemente del peso del vehículo.
- Pasajeros sin pago: Un vehículo que transporta 16 o más pasajeros, incluso si no es a cambio de una compensación. Nuevamente, las reglas de seguridad federales se aplicarán a este vehículo independientemente del peso del vehículo, e incluso si el conductor o propietario del vehículo está transportando pasajeros de forma gratuita.
- Materiales peligrosos: Un vehículo comercial de cualquier tamaño que transporte materiales peligrosos y para el cual se requiere una placa de materiales peligrosos.
En segundo lugar, las reglas se aplican a todos los vehículos motorizados comerciales que “transportan bienes o pasajeros en comercio interestatal“.[i] “Comercio interestatal” es cualquier comercio o transporte que se realice de una de tres maneras:
- Entre un lugar dentro de un estado y un lugar fuera de ese estado. Esto significa que el transporte de una carga desde un lugar en un estado a un lugar en otro estado activará las reglas, independientemente de cuánto tiempo dure el viaje real.
- Entre dos lugares en un estado que pasan por otro estado o un área fuera de los Estados Unidos. Cruzar las fronteras estatales activará las reglas incluso si los lugares de recogida y entrega están en el mismo estado.
- Entre dos lugares dentro de un estado “como parte del comercio, tráfico o transporte que se origina o termina fuera del estado o de los Estados Unidos”. Esto puede considerar la totalidad del viaje, no solo un turno particular del transporte.[ii]
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Un camionero y una empresa de transporte que cumplan con estos criterios deberán cumplir con las regulaciones de la FMCSA. Cuando se aplican las regulaciones de la FMCSA, el conductor del camión y su empleador (llamado transportista) deberán cumplir con una serie de requisitos legales. Lo que puede ser preocupante es que muchas empresas de transporte y sus conductores pueden no tener idea de que están realizando acciones que constituyen comercio interestatal. Pueden creer que al permanecer principalmente en un estado, están participando en el comercio intrastatal.
Una vez que se aplican las reglas federales, las empresas de transporte y sus conductores deben seguir los requisitos legales que incluyen:
- reglas sobre sustancias controladas, incluidas restricciones, pruebas y reglas de suspensión;
- reglas sobre horas de servicio, incluida la grabación de horas conducidas y cómo el conductor pasa su tiempo mientras está en el reloj;
- calificaciones del conductor, incluidos exámenes médicos, conocimientos requeridos y habilidades requeridas;
- inspección, mantenimiento y reparación, que incluye reglas sobre cómo un conductor debe realizar y completar varias inspecciones antes del viaje y durante la conducción;
- reglas sobre operaciones de emergencia y pasos a seguir en caso de que el camión se descomponga o deba hacer una parada de emergencia; y
- conducción y operación de vehículos motorizados comerciales, incluidas las partes y accesorios necesarios para una operación segura.[iii]
Si la FMCSA se aplica es una consideración importante para los casos de lesiones que involucran a camiones de carga. Si se aplican las reglas de seguridad federales, el conductor deberá seguir estas y otras reglas, y si eso sucedió puede tener un gran impacto en un caso legal. En pocas palabras, las reglas que se aplican a los camiones de carga y sus conductores comerciales son muy diferentes de las reglas que se aplican a los conductores de vehículos de pasajeros regulares. Es de vital importancia que contrate a un abogado que comprenda estas reglas, sepa cuándo se aplican estas reglas de seguridad y sepa cómo utilizar las reglas en un caso de accidente de camión para construir el caso más sólido posible en la corte.
Si has estado involucrado en un accidente con un camión de remolque, llama a Robert E. Byrne, Jr. Bob es el primer y único abogado en Virginia que está certificado por la Junta Nacional de Abogados de Juicio en Ley de Accidentes de Camiones. Bob tiene una amplia experiencia en el manejo de casos de camiones de remolque y otras reclamaciones de vehículos comerciales que involucran camiones pesados. Él y el resto de nuestro equipo legal agresivo de accidentes de camiones pueden asegurarse de que obtengas la máxima compensación posible por las lesiones, daños y pérdidas que sufriste debido a las acciones de otra persona.
Si has estado involucrado en un choque de camiones, o si eres un abogado que busca orientación en un caso de choque de camiones, por favor contáctanos para una consulta gratuita con Bob hoy.
[i] 49 C.F.R. § 390.3(a).
[ii] 49 C.F.R. § 390.5.
[iii] https://ask.fmcsa.dot.gov/app/answers/detail/a_id/104
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